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    然而，无论郑云起此番表忠背后有几分是出于曲长缨的回报，那谋逆的密信与往来证据，却是实实在在、无可辩驳。

    最终，曲长霜起身，淡淡道：“赵瑞鹤……念在其忠心为国这么多年的份上……便……从轻发落。其他赵氏一族涉案者，依律严查，至于郑云起，暂留原职，以观后效。”

    这番话，明面上是“严查”，可一个“从轻发落”在先，圣意早已昭然。

    *

    而曲长缨却管不了什么曲长霜的所谓的“圣意”。

    既然提到了“严查”，索性在赵瑞鹤陷入绝境之际，曲长缨在背后与平渊等老臣联手发动的总攻，就紧盯着“严查”二字不放，将那调查以全面撒网之势，迅雷疾风般全面展开！

    不久后，平渊等人率先发难。

    他振臂一呼，联络以乔木良为首的一批素来耿直、苦赵氏久矣的老臣，联名上书，洋洋洒酒列出赵瑞鹤父子十大罪状：结党营私、卖官鬻爵、侵吞军钠、里通外邦、构陷忠良、纵子行凶、僭越礼制、窥探宫禁、蓄养死士、意图谋反……

    条条罪状都附有确实证据，直指要害。

    曾经显赫无比、门第高不可攀的赵氏，顷刻间成了人人唾骂、恨不能食肉寝皮的国贼逆党。

    不过旬日之间，曾经盘根错节、权倾朝野的赵氏一族，便在内外夹击、周密部署的攻势下土崩瓦解。

    ……

    “今年的深秋，格外的冷啊……”

    十月的正午。望着窗外纷扬而下的落叶，曲长缨对平渊淡淡道：“如何最终处置，是时候，让我们的陛下……做出他自己的判断了。”

    平渊询问：“殿下明日……可要亲赴朝会？”

    曲长缨的唇角勾起一抹极淡的、近乎冰冷的弧度：“他不是下旨让我‘静心养胎’吗？我何必去碍他的眼。况且……”她顿了顿，声音冷冽如冰，“我也不想看见他的脸。”

    平渊了然，沉稳颔首：“殿下不去也好。凤体为重。一切自有老臣斡旋。明日早朝，我与三十七位官员已联名备好奏章，必将赵氏罪状、处置之议，明明白白呈于御前！我不信这般还不能彻底将赵氏降罪！”

    曲长缨没有立刻接话。她轻轻抚摸着圆润的腹部，那里面是她与陆忱州共有的骨血，是搏动不息的新生。这温热的生命律动，与她心中奔涌的冰冷权谋、以及对曲长霜那份近乎刺骨的失望与愤怒交织缠绕，形成一种令人窒息的内耗。

    “扳倒赵瑞鹤……不过是个开始。”

    她闭上眼，指尖微微收紧。
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