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    张角沉默片刻，道：“曹公的《治乱论》，朕会仔细研读。另外，文华院新开‘新政得失’课，曹公若有兴趣，可去听听，也可讲讲。”

    这是极大的信任——让曾经的敌人参与新政讨论。

    曹操一怔，随即郑重行礼：“孟德……谢丞相信任。”

    送走曹操，张角站在院中，久久未动。

    秋风萧瑟，卷起落叶。他忽然想起那句诗：周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。

    历史如何评价他？是王莽那样的篡位者，还是周公那样的辅政贤臣？

    他不知道，也不在乎。

    他只知道，自己做了该做的事。

    十一月中，长安城外，渭水渠工地。

    张角一身粗布衣衫，与民夫一同挑土。这是他的规矩：每月必抽三日，到工地上劳动。不是作秀，是真干。

    “老张，歇会儿吧！”一个满脸皱纹的老工匠招呼他。工地上下都不知他身份，只当是个监工小吏。

    张角放下扁担，坐在土堆上。老工匠递来水囊，他接过喝了一口：“老哥，这活干得怎么样？工钱按时发吗？”

    “发！天天发！”老工匠咧嘴笑，“一天三十文，从不拖欠。比给地主干活强多了！而且顿顿有干饭，三天一顿肉，这辈子没吃过这么好！”

    旁边一个年轻民夫插话：“就是活儿累。这大冬天的，挖土方，手都冻裂了。”

    “累点怕啥？”老工匠瞪眼，“朝廷给钱给饭，修的还是咱自己的渠！等渠修好了，下游几万亩旱地都能浇上水，明年收成翻番！这是积德的事！”

    张角笑了：“老哥说得对。对了，听说这工程是几个大族承包的，他们没克扣工钱吧？”

    “没有！”老工匠压低声音，“不过前几日，杜家派来个管事的，想让我们多干半个时辰，说赶工期。大伙儿不干，去找了工部的监工。嘿，你猜怎么着？工部那官儿当场把杜家管事的骂了一顿，说‘朝廷定的工时，谁敢改’！硬气！”

    张角点头。这正是他要的效果——让官府监督承包商，保护民夫权益。

    正说着，远处忽然传来喧哗。张角起身望去，见一群人围在一起，似有争执。

    他走过去，见是一个工部小吏正与几个民夫理论。地上倒着一辆独轮车，车轮坏了。

    “这车才用三天就坏了，定是偷工减料！”一个民夫愤愤道。

    小吏苦笑：“我已报上去了，新车轮明日就到。今日的工，大家多担待……”

    “担待什么？”民夫不依，“车坏了，我们推土效率减半，今天的工钱怎么算？”

    张角上前，检查独轮车。车轮的轴孔明显磨损过度，确实是质量问题。

    “这车是哪个作坊造的？”他问小吏。

    “是……是杜氏工坊的。”小吏低声，“杜家承包这段工程，用的都是自家工坊的器具。”

    张角眼神一冷：“去，把杜家管事的叫来。还有，让工部器械司的人也来。”

    半个时辰后，杜家一个管事满头大汗跑来，后面跟着工部器械司的主事。

    “这车怎么回事？”张角指着坏掉的车轮。

    管事支吾：“这……这是意外，意外……”

    “意外？”张角冷笑，“我查过了，这段工地三十辆独轮车，已有八辆出问题。都是轴孔磨损，这是材料不过关。你们杜家承包工程，就敢用劣质器具糊弄？”

    “小人不敢！小人……”

    “器械司主事。”张角转向工部官员，“按《营造法式》，器具质量不合格，该如何处置？”

    主事肃然：“回大人，按律，承包商需赔偿工期损失，更换全部劣质器具，并处工程款一成的罚金。若情节严重，可取消承包资格。”

    杜家管事脸色煞白。

    张角道：“那就按律办。另外，今日因器具损坏耽误的工期，民夫工钱照发，由杜家承担。”

    “大人！这……”管事还想争辩。

    “怎么？不服？”张角盯着他，“要不要请丞相来评理？”

    管事听到“丞相”二字，腿一软，跪下了：“小人服！小人服！这就去换车，这就去……”

    事情处理完，民夫们欢呼。张角却心情沉重。

    回到政事堂，他立即召工部尚书：“查，所有承包工程的大族，其工坊生产的器具，全部重新检验。不合格的，一律罚。另外，拟新规：今后朝廷工程，承包商不得使用自家工坊器具，需向朝廷认证的工坊采购。”

    “主公，这是不是太严了？恐打击士族参与工程的积极性……”

    “严？”张角摇头，“今天一辆独轮车坏了，只是耽误工期。若明天是堤坝的石头不合格，洪水来了，要死多少人？工程质量，关乎人命，不能有丝毫马虎。”

    他顿了顿：“至于积极性……只要有利可图，他们自然会来。但来的，就得守规矩。”

    新规颁布，果然引起反弹。数家大族联名抗议，称“朝廷不信任士族”“故意刁难”。

    张角在政事堂召见这些家族代表，当众摊开检验报告：“不是朝廷不信任，是你们自己不争气。杜氏车轮，轴孔误差超三成；马氏箩筐，柳条未经浸泡，易断裂；赵氏铁锹，硬度不足……这些白纸黑字，你们自己看。”

    代表们哑口无言。

    “朕知道，你们觉得承包工程是给朝廷面子，顺便赚点钱。”张角语气转冷，“但朕告诉你们：朝廷工程，不是给你们赚快钱的机会，是给百姓谋福利的国策。想参与，欢迎；想糊弄，滚蛋！”

    这番重话，震慑全场。几大家族回去后，纷纷整顿工坊，重定标准。

    十二月初，工部报：第二批器具检验，合格率达九成五。
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